D'un appartement en location à Zurich au leader du marché de l'éclairage public. 75 ans d'audace, d'indépendance et d'esprit d'innovation.
Depuis 1951, nous contribuons à façonner l'avenir énergétique
Zukunft hat GeschichteLe 1er avril 1951, la société Elektron AG a démarré ses activités avec une poignée de collaborateurs et un appartement situé au 26 de la Gartenstrasse à Zurich, en tant que représentant général d'AEG en Suisse. Ce qui a suivi n’a pas été une success story sans heurts, mais un parcours semé de crises, de réinventions et de choix stratégiques audacieux.
Aujourd’hui, Elektron AG leader du marché de l’éclairage public en Suisse, partenaire pour des solutions d’infrastructures intelligentes et facilitatrice de la transition énergétique – en Suisse et en Autriche.
Détenue à 100 % par son propre fonds de bien-être : un modèle de réussite à long terme sans équivalent en Suisse. En effet, les décisions stratégiques importantes ne sont pas seulement prises en fonction de critères économiques à court terme, mais sont également évaluées au regard du respect de valeurs durables.
75 ans en 8 chapitres
Les décenniesDécouvrez les principales décennies, de la création à nos jours
années 1950
Création et développement
«Nous construisons l'avenir»
La société Elektron AG voit le jour le 1er avril 1951 dans un contexte d’urgence : la représentation d’AEG en Suisse a dû être liquidée après la guerre. Otto Rusche, Walter Engel et Willy Geier se lancent avec un chiffre d’affaires annuel d’environ 200 000 francs, depuis un appartement à Zurich.
Au cours des premières années, le secteur des appareils ménagers domine : lave-linge, réfrigérateurs, aspirateurs. En 1953, les lave-linge représentent déjà un tiers du chiffre d’affaires. En 1958, AEG lance le Lavamat – et Elektron devient l’un des acteurs majeurs de l’histoire de la buanderie suisse.
L'effet «Fön»: en 1956, la société Elektron a testé pour le compte d'AEG une «douche à air chaud». Avec le rachat de la marque «Foen» par AEG en 1957, ce nom est devenu synonyme de sèche-cheveux.
| 1er avril 1951 | Création à Zurich. Représentation générale d'AEG-Suisse. Capital de départ : 50 000 francs, premier chiffre d'affaires annuel d'environ 200 000 francs. |
| 1953 | Les lave-linge représentent un tiers du chiffre d'affaires total. L'électrification des foyers connaît un véritable essor. |
| 1956 | Rapport d'essai pour la douche à air chaud AEG (précurseur du sèche-cheveux). Débuts dans le secteur des essais et des homologations. |
| 1958 | Premier Lavamat en Suisse. Elektron décroche le contrat de représentation directe pour les appareils électroménagers AEG. |
«Au cours des premières années, Elektron n'était qu'une simple agence commerciale – mais la volonté d'aller plus loin était palpable dès le début.»
années 1960
Croissance et fondamentaux
«Nous renforçons nos fondations»
L'activité technique est en plein essor. Avec 30 collaborateurs, Elektron remporte d'importants contrats auprès de l'armée, des PTT et des CFF. En 1964, Elektron contribue à la mise en place du code postal suisse : en tant qu'intermédiaire pour la fourniture des premiers systèmes de tri du courrier AEG à la Poste, Elektron participe ainsi à écrire l'histoire de la Poste suisse.
Dès 1961, Elektron crée une fondation d’aide sociale pour ses employés, dix ans avant que cela ne soit réglementé par la loi en Suisse. De plus, à partir des années 1960, Elektron met à la disposition de ses collaborateurs un appartement de vacances à Cevio, au Tessin.
Le code postal, rendu possible par Elektron: en 1964, la Suisse a été le troisième pays au monde à introduire le code postal, car le système de tri du courrier d'AEG l'exigeait d'un point de vue technique. Depuis lors, toutes les bases de données d'adresses suisses comportent l'abréviation «PLZ».
| 1960 | Lancement d'une activité de distributeurs automatiques à pièces pour les buanderies. De la petite monnaie, une grande valeur ajoutée. |
| 22.Dez.1961 | Création de la fondation d'aide sociale pour les collaborateurs – l'une des premières du genre en Suisse. |
| 1964 | Grâce aux systèmes de tri du courrier d'AEG: la Suisse adopte le code postal. Elektron, un acteur discret de cette évolution. |
| 1966 | Avions remorqueurs pour les avions de combat Mirage de l'armée de l'air suisse: le plus gros volume de commandes à ce jour. |
«À partir des années 1960, la société Elektron a mis à la disposition de ses collaborateurs un appartement de vacances à Cevio, au Tessin. La demande était si forte qu'un deuxième appartement a été ajouté à Engelberg en 1970.»
années 1970
Déménagement et indépendance
« Nous posons les jalons »
En 1973, Elektron emménage dans son nouveau siège social situé au 11 de la Riedhofstrasse à Au – qui est encore aujourd’hui le siège de l’entreprise. Depuis 2023, environ 600 panneaux solaires brillent sur le toit de ce bâtiment de six étages.
Un tournant décisif : AEG fait pression pour racheter l’entreprise. La direction d’Elektron, emmenée par Walter Engel, refuse. Cette décision sauve l’entreprise. En 1974, un fonds de prévoyance patronal est créé, destiné à remplacer à long terme les actionnaires.
La décision la plus importante: malgré les pressions intenses exercées par AEG, Elektron a conservé son indépendance. En 1988, l’entreprise appartenait à 100 % à son propre fonds de prévoyance. Sans cette orientation stratégique, le déclin d’AEG aurait entraîné l’entreprise dans sa chute.
| 1970 | Nouvelle organisation matricielle comptant plus de 50 collaborateurs répartis dans 3 unités verticales et 5 unités horizontales. |
| Sept.1973 |
Emménagement dans les nouveaux locaux situés au 11, Riedhofstrasse, à Au : après deux déménagements, nous sommes enfin chez nous.
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| 1974 | Création du fonds de bien-être comme alternative à la menace de rachat par l'AEG. |
| 1978 | AEG tente à nouveau d'imposer une prise de participation par le biais d'un contrat de représentation générale. Elektron fait traîner les choses et obtient de meilleures conditions. |
« À partir des années 1960, la société Elektron a mis à la disposition de ses collaborateurs un appartement de vacances à Cevio, au Tessin. La demande était si forte qu'un deuxième appartement a été ajouté à Engelberg en 1970. »
années 1980
Déménagement et indépendance
« Nous surmontons le changement »
Les «années 80 dorées» : AEG vacille, tandis qu’Elektron est en plein essor. Des résultats financiers brillants, des dividendes généreux versés au fonds de bien-être, une croissance portant l’effectif à 100 collaborateurs. Le siège social d’Au fait l’objet d’un agrandissement de grande envergure.
Le 9 août 1982, AEG dépose une demande de procédure de concordat. Elektron informe immédiatement ses clients : «Notre capacité de livraison est garantie.» Elle tient sa promesse. En 1988, Walter Engel fait don de ses actions au fonds de bienfaisance : Elektron appartient désormais entièrement à elle-même.
La chute du géant: 9 août 1982 : AEG dépose une demande de procédure de concordat. Lettre d'Elektron adressée à ses clients le jour même: « Nous resterons votre partenaire commercial de confiance. » Cette promesse a été tenue.
| 1980-1985 | Les années fastes : passage à 100 collaborateurs, agrandissement du siège social à Au. «Les années 80, l'âge d'or.» |
| 9. Aug. 1982 |
AEG a déposé une demande de procédure de conciliation. Elektron garantit dès à présent à ses clients la continuité de leur relation commerciale.
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| 1983 |
Fin des relations commerciales avec AEG. Elektron trouve de nouveaux partenaires dans le secteur des moteurs et diversifie ses activités.
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| 1988 |
Walter Engel fait don de ses actions au fonds de bienfaisance: l'entreprise lui appartient désormais à 100 %.
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«Alors qu'AEG s'enfonçait de plus en plus dans les difficultés, Elektron prospérait véritablement et affichait un résultat comptable brillant.»
années 1990
Crise et réinvention
«Nous repensons notre activité»
En 1992, après une période faste, vient le coup dur : pour la première fois, le bilan annuel est déficitaire. Conjoncture défavorable, évolutions technologiques, rupture des contrats avec les fournisseurs suite à la dissolution d’AEG en 1996: s’ensuivent les années les plus difficiles de l’histoire de l’entreprise.
Mais Elektron n’abandonne pas. Elle découvre de nouveaux secteurs d’activité, se lance sur Internet dès 1999 avec elektron.ch – et développe discrètement son activité d’éclairage, qui marquera son avenir. En 1994, elle met courageusement fin à son activité d’outillage électrique après 43 ans.
Fin de la division Outillage: en 1994, après d’âpres négociations, Elektron abandonne sa division « W7 ». Pas de nostalgie, mais une décision courageuse qui libère des ressources pour les secteurs d’avenir.
| 1992 | Premier bilan annuel déficitaire. Début des années de crise – et d'une réorientation stratégique. |
| 1994 |
Liquidation du département d'outillage «W7» après 43 ans d'activité. Un chapitre se termine, un nouveau commence.
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| 1996 |
AEG a été définitivement radiée du registre du commerce. Toutes les relations commerciales doivent être rétablies.
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| 1999 |
elektron.ch est mis en ligne – et fonctionne encore aujourd'hui. C'est le début de la présence numérique de l'entreprise.
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«La série de revers des années 1990 est, heureusement, un cas unique dans l'histoire de l'entreprise. Et malgré des décisions douloureuses, Elektron n'a pas simplement survécu, mais s'est préparée pour l'avenir.»
années 2000
Stratégie et nouveau départ
«Nous trouvons des solutions»
Le projet « Delfin » marque un tournant. Sous la direction de Peter Schärer, les domaines d’avenir sont privilégiés : la technologie des motorisations, l’électronique de puissance et l’éclairage sont renforcés. En 2000, Elektron renoue avec les bénéfices.
Les dauphins, sauveurs: tirant son nom de l'instinct de sauvetage du dauphin, ce projet stratégique a effectivement permis à Elektron de retrouver des eaux plus calmes – au prix de séparations douloureuses, mais avec une ligne de conduite claire.
| 2000 | Des chiffres à nouveau positifs pour la première fois. Projet stratégique « Delfin » dirigé par Peter Schärer. |
| 2001 |
50e anniversaire. L'accent est mis sur les technologies de propulsion, l'électronique de puissance et l'éclairage.
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| 2002 |
Enrico Baumann prend ses fonctions de responsable de la technique d'éclairage – une étape décisive qui posera les bases du futur leadership sur le marché des LED.
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| 2007 | Point le plus bas: 53 collaborateurs. Parallèlement, une percée sur de nouveaux marchés porteurs. |
« Ce qui caractérise particulièrement Elektron, c’est de toujours honorer le passé tout en gardant le regard tourné vers l’avenir. » – Andreas Puur, directeur financier
années 2010
La révolution LED
« Nous connectons le monde »
« LED's Go ! » – dès 2011, Elektron illumine littéralement la Suisse. Lorsque Glaris devient le premier canton à remplacer toutes ses lampes à vapeur de mercure par des LED, Elektron est de la partie. L'activité d'éclairage devient un pilier essentiel de l'entreprise.
En 2012, Enrico Baumann devient PDG. En 2015, le premier projet pilote IoT est lancé dans la commune argovienne de Schöftland : « City Touch » devient « Interact City », un système qui connecte des villes entières et les contrôle en temps réel.
Leader du marché grâce à son audace: lorsque Philips a racheté AEG Lichttechnik, Elektron s'est assuré la distribution des luminaires d'extérieur. Lorsque la grande transition vers les LED a commencé, elle était la seule à être prête.
| 2010 | Glaris: premier canton à remplacer toutes ses lampes à vapeur de mercure par des LED. Elektron est partenaire du projet. |
| 2012 |
Enrico Baumann devient PDG. C'est le début d'une période marquée par la continuité et la profondeur stratégique.
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| 2015 |
Projet pilote « Internet des objets » à Schöftland (AG) : éclairage public intelligent avec données en temps réel.
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| 2016 |
Signify (anciennement Philips Lighting) devient une entreprise indépendante. Un nouveau partenariat est conclu.
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«Sans les bons partenaires et le talent de négociateur nécessaire, il n'aurait pas été possible de devenir leader du marché.»
années 2020
Transition énergétique
«Nous électrifions l'avenir»
Les années 2020 sont placées sous le signe de l'électrification. Le 1er avril 2020 – exactement 69 ans après sa création – la société Elektron Austria GmbH voit le jour à Vienne. En 2021, le conseil d'administration se renouvelle avec l'arrivée de nouveaux membres issus du secteur de l'énergie, autour de Kurt Lüscher.
En 2023, Elektron se lance dans le secteur du stockage solaire. C’est sa propre installation de 255 kWc, installée sur le toit de ses locaux à Au, qui donne le coup d’envoi. D’ici mai 2026, l’équipe dirigée par Peter Dietiker réalise 658 projets de stockage. L’économie circulaire n’est plus un simple mot à la mode : le premier lampadaire recyclable de Suisse est signé Elektron.
Vienne brille d'un éclat plus moderne: depuis 2026, les lampadaires de la vieille ville historique de Vienne sont équipés d'une technologie LED moderne. Le charme nostalgique est préservé, tandis que les émissions de CO₂ diminuent considérablement. C'est Elektron Austria qui rend cela possible.
| 1er avril 2020 | Création d'Elektron Austria GmbH, à Vienne – en pleine première vague de Covid-19, exactement 69 ans après la création de l'entreprise en Suisse. |
| 2021 |
Kurt Lüscher, nouveau président du conseil d'administration, issu du secteur de l'énergie. Réorientation stratégique vers l'électrification.
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| 2023 | Mise en service d'une installation solaire de 255 kWc sur le toit d'un bâtiment à Au. Entrée sur le marché du stockage solaire. |
| Mai 2026 | 658 projets de stockage d'énergie solaire menés à bien. Lancement du premier lampadaire recyclable de Suisse. |
«Les 75 ans d'Elektron ne constituent ni le premier ni le dernier chapitre. Une histoire qui a de l'avenir.»
Lire l'histoire de l'entreprise
Ces 75 ans d'histoire ne s'achèvent pas dans les archives, mais par une fête qui a réuni tous ceux qui ont écrit cette histoire. (Copie)
L'ADN de l'électron
Ce qui nous caractériseTrois qualités ont permis à l'Elektron de traverser 75 ans d'histoire, marqués par des crises, des évolutions technologiques et des innovations.
Les personnes à l'origine de cette histoire
StimmenDes fondateurs aux dirigeants actuels: Elektron tire sa force des personnes qui s'identifient à elle.
Les 75 prochaines années commencent maintenant
Aujourd'hui et demain
Le boom du stockage par batterie s'accélère. Les produits issus de l'économie circulaire deviennent un facteur économique déterminant. Et l'efficacité énergétique est un enjeu majeur dans tous les secteurs. La transition énergétique a besoin d'acteurs qui la rendent possible. Et Elektron est prêt.
Grâce à une offre de produits et de services constamment actualisée, nous souhaitons devenir le premier interlocuteur en matière de gestion de l’énergie – et renforcer la position d’Elektron en tant que marque incontournable de la transition énergétique.
658
Projets de stockage solaire réalisés jusqu'en mai 2026. Le marché continue de croître – et Elektron se développe avec lui.
2026
Vienne brille d’un éclat à la fois historique et moderne : Elektron Austria remplace les lampadaires de la vieille ville par des LED – le charme reste intact, les émissions de CO₂ diminuent.
100 %
Indépendante depuis 1988. Détenue par son propre fonds de bienfaisance. Une stabilité que les autres ne peuvent pas acheter.
